Sebuah jejak pendapat yang bertemakan “Pencapaian rekayasa terbesar abad 20 (Greatest Engineering Achievements of the 20th Century)” yang dilakukan oleh National Academy of Engineering di Amerika Serikat telah dipublikasikan pada bulan February tahun ini. Para insinyur yang berpartisipasi dalam jejak pendapat ini mengidentifikasi, bahwa perlistrikan (electrification), distribusi dan suplai air, wahana angkasa luar sebagai suatu temuan terpenting (milestone) abad 20 di antara temuan lainnya. Jajak pendapat ini dimuat dalam majalah Discovery edisi bulan Oktober tahun ini.
Apa kata para insinyur ketika diberikan pertanyaan berikut:
1. Tanya: Apa yang anda percayai bakal menjadi tantangan terbesar insiyur di abad 21 ini?
Jawab: Mayoritas para insinyur (16%) berpendapat bahwa pengembangan teknologi dan ketrampilan komputer adalah tantangan terbesar abad ke-21 ini. Diikuti dengan pengembangan sumber energi baru dan kepedulian terhadap lingkungan dengan jumlah 13% dan 11%. Sedangkan penelitian/rekayasa biomedik dan perjalanan dan penjelajahan luar angkasa memperoleh dukungan sebesar 7.5 % dan 5%. Akan tetapi tidak semua insinyur mau berbagai ide dalam jajak pendapat ini, terbukti dengan 4% mengatakan tidak tahu jawaban pertanyaan di atas.
Selengkapnya dapat dilihat pada daftar di bawah ini:
16.0% Pengembangan teknologi dan ketrampilan komputer
13.0% Pengembangan sumber energi baru
11.3% Kepedulian lingkungan
7.5% Penelitian/rekayasa biomedik
5.0% Perjalanan dan penjelajahan luar angkasa
4.8% Pendidikan-menemukan orang yang memenuhi kualifikasi
4.5% Memenuhi kebutuhan pertambahan penduduk
3.8% Komunikasi
3.5% Suplai air
2.8% Timbunan informasi (Information Overload)
2.8% Campur tangan pemerintah
2.5% Inovasi/kreativitas-material baru
2.3% Transportasi
2.3% Kompensasi yang adil dalam pekerjaan
2.3% Hal yang berkaitan dengan pendekatan multidisipliner terhadap rekayasa
2.0% Etika dan kepedulian sosial
2.0% Nanoteknologi dan miniaturisasi
7.8% Lain-lain
4.3% Tidak tahu
2. Tanya: Lupakan sejenak keterbatasan IPTEK, menurut anda, inovasi rekayasa apa yang yang bisa jadi paling menarik pada abad 21? Dalam seratus tahun, produk apa yang merupakan bagian dari kehidupan kita, meskipun saat ini sulit dibayangkan bagaimana membuatnya?
Jawab: Para insinyur sepakat bahwa perjalanan dan penjelajahan luar angkasa merupakan inovasi rekayasa yang paling menarik abad 21 ini (22.8%). Diikuti dengan pengembangan sumber energi baru pada urutan kedua (13%). Rekayasa genetik juga dianggap sebagian insinyur sebagai inovasi terpenting abad 21 (5.8%). Demikian pula dengan robotik dan kecerdasan buatan (2.3%)
Daftar seluruhnya adalah sebagai berikut:
22.8% Perjalanan dan penjelajahan luar angkasa
13.0% Pengembangan sumber energi baru
8.5% Penelitian/rekayasa biomedik
8.5% Pengembangan teknologi dan ketrampilan komputer
8.3% Komunikasi
7.3% Transportasi
5.8% Rekayasa genetik
4.0% Anggota tubuh buatan
3.0% Nanoteknologi dan miniaturisasi
2.8% Teknologi terpadu dan jaringan tubuh manusia
2.8% Kepedulian lingkungan
2.3% Robotik dan kecerdasan buatan
1.3% Material baru
5.8% Lain-lain
4.3% Tidak tahu
(jumlah total insinyur yang memberikan respon=400 orang)
